拉弯挤压型材被认为是一种特殊的钣金材料，材料本身有一个方向尺寸远小于另外两个方向的尺寸，远豪型材拉弯因而在成形过程中通常可被看作是在平面应力状态下完成的。但型材拉弯与板材成形很大的不同在于，板材通常可以认为是各向同性的，而挤压型材的各向异性特征则更为明显。
但对格构式构件或冷弯薄壁型钢构件，截面边缘出现塑性即已基本上达到强度的极限。一般情况下，拉弯构件丧失整体稳定性和局部稳定性的可能性不大
材料拉弯时，其变形区内各部分的应力状态有所不同。横断面中间不变形的部分称为中性层。
中性层以外的金属受拉应力作用，产生伸长变形。中性层以内的金属受压应力作用，产生压缩变形。由于中性层两侧金属的应力和应变方向相反，当载荷卸去后，中性层两侧金属的弹性变形回复方向相反，引起不同程度的弹复。
虽然拉弯变形限于材料的局部区域，但弹复作用却会影响弯曲件的精度。弹复的影响因素很多，而这些因素难以控制，由弹复引起的拉弯件精度问题，一直是拉弯成形生产的关键。